Mergulho no Ártico e na Antártica: onde ir e o que esperar
MERGULHO NO ÁRTICO E NA ANTÁRTICA: ONDE IR E O QUE ESPERAR
Por: Dive SSI
Mergulhar no fim da Terra é diferente de qualquer outra coisa no mundo subaquático. De formações de gelo surreais a encontros com pinguins e focas, o mergulho no Ártico e na Antártica oferece experiências de tirar o fôlego em alguns dos ambientes mais remotos e intocados do planeta. Embora desafiador e logisticamente complexo, o mergulho polar está se tornando cada vez mais acessível por meio de liveaboards de expedição e mergulhos guiados.
Este artigo explora o que torna o mergulho no Ártico e na Antártica tão únicos, onde ir e o que você precisa saber antes de mergulhar.
O que torna o mergulho polar único
Não importa se você está mergulhando ao lado do gelo no Ártico ou explorando uma caldeira vulcânica na Antártica, o mergulho polar possibilita você acessar um mundo silencioso e congelado de beleza impressionante. Os icebergs brilham em tons de azul, a luz dança na água como um caleidoscópio e a visibilidade pode ser fenomenal. O frio extremo, no entanto, acrescenta camadas de dificuldade: você precisará ter certificado de roupa seca, estar fisicamente apto e mentalmente preparado para mergulhar em condições adversas e imprevisíveis.
Mergulho no Ártico
Mergulhar no Ártico é a chance de explorar uma variedade de paisagens subaquáticas: desde mergulho no gelo sob fiordes congelados até florestas de algas repletas de vida e até mesmo mergulho em naufrágio.
O Oceano Ártico é cercado por continentes, o que significa que os destinos de mergulho no Ártico costumam ser mais acessíveis da Europa ou da América do Norte do que na Antártica. Você pode fazer mergulhos em terra e em live aboards no Ártico. Embora as condições variem, a maioria dos mergulhos no Ártico ocorre entre junho e setembro, quando as águas são navegáveis e as temperaturas são um pouco menos extremas.
Principais destinos de mergulho no Ártico
1. Noruega
A Noruega oferece um mergulho excepcional no Ártico, tanto em seu continente ao norte quanto no remoto arquipélago de Svalbard. Nas Ilhas Lofoten e em Tromsø, os mergulhadores podem explorar águas frias e claras repletas de florestas de algas, peixes do Ártico e vida marinha, enquanto o inverno também traz a chance única de mergulhar com orcas.
Essas regiões estão acima do Círculo Polar Ártico, mas são acessíveis, com centros de mergulho que oferecem passeios guiados. Se você visitar o local no inverno, não se esqueça de levar um par de presilhas de gelo para explorar e roupas de merino para usar sob a roupa seca.
Para uma experiência mais radical, Svalbard (Spitsbergen) oferece mergulho em live aboard no Ártico com paredes de iceberg, formações de gelo subaquáticas, focas, peixes do Ártico e encontros com ursos polares na superfície.
2. Alasca
Embora o Alasca seja frequentemente associado ao Ártico, a maioria de seus locais de mergulho - como Anchorage, Seward, Pólo Norte e Juneau - fica ao sul do Círculo Polar Ártico e é considerada mergulho em águas frias, não um verdadeiro mergulho polar. Dito isso, o Alasca oferece paisagens subaquáticas impressionantes, incluindo imponentes florestas de algas, enguias-lobo, anêmonas, nudibrânquios e, ocasionalmente, focas ou leões-marinhos.
Mergulhar ao norte do Círculo Polar Ártico no Alasca - em lugares como Utqiaġvik (Barrow), Prudhoe Bay ou Kotzebue - é extremamente raro e normalmente realizado apenas por equipes científicas ou mergulhadores de expedição altamente especializados. Esses mergulhos geralmente são realizados sob gelo sólido, em ambientes remotos e logisticamente exigentes.
3. Norte do Canadá
O mergulho no norte do Canadá não é recreativo no sentido tradicional; em vez disso, é para equipes científicas e de expedição que operam em algumas das condições de mergulho mais extremas da Terra. Em locais como Resolute Bay ou Cambridge Bay, os mergulhadores trabalham sob o gelo marinho sólido ou em fiordes e polynyas do Ártico (áreas de águas abertas cercadas por gelo), estudando ecossistemas delicados moldados pelo frio extremo.
A visibilidade sob o gelo pode ser extraordinária, revelando padrões de luz surreais, anêmonas-do-mar, águas-vivas e bacalhau do Ártico. O isolamento absoluto e a beleza crua desses mergulhos os tornam alguns dos mais extraordinários - e menos acessíveis - do mundo.
4. Islândia
Embora tecnicamente subártica, a Islândia é frequentemente incluída nas discussões sobre mergulho no Ártico devido à sua proximidade e ao ambiente de águas frias. A Fissura de Silfra, localizada entre as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia, oferece visibilidade excepcional (até 100 metros) e um cenário de outro mundo.
Apesar de não ser um verdadeiro mergulho no Ártico, Silfra é um dos pontos de mergulho em águas frias mais populares do mundo e um bom ponto de partida para mergulhadores que estão pensando em mergulhar em águas polares pela primeira vez.
5. Groenlândia
O mundo subaquático da Groenlândia é repleto de icebergs imponentes, visibilidade impressionante e terreno acidentado. Os mergulhos no Ártico, ao largo da Groenlândia, geralmente ocorrem perto de icebergs, em vez de embaixo de blocos de gelo sólidos, com formações imponentes e paredes esculpidas pela água derretida.
As águas da Groenlândia são o lar de anêmonas-do-mar, peixes como o salvelino do Ártico e plâncton abundante. A maioria dos mergulhos é feita a partir de liveaboards, e cada ponto de mergulho é realmente único.
Mergulho na Antártica
Mergulhar na Antártica é o destino de mergulho mais remoto e intocado da Terra. Mergulhar aqui significa descer em um mundo de arquitetura de gelo surreal e um rico ecossistema que abriga caranguejos-aranha, peixes-cachorro, corais moles, pinguins, focas e baleias.
A temperatura da água gira em torno de -1,8°C e as condições podem ser extremamente desafiadoras. Ao contrário do Ártico, a Antártica é um continente cercado pelo oceano, e a maioria dos mergulhos é feita a partir de live aboards antárticos que geralmente partem de Ushuaia, na Argentina.
Principais destinos de mergulho na Antártica
1. Península
A parte mais acessível do continente, a Península Antártica, apresenta icebergs imponentes, águas claras e uma grande variedade de pontos de mergulho. O mergulho aqui é geralmente realizado na Península Antártica Oriental, pois as águas são mais protegidas e calmas.
As paisagens podem incluir paredes de gelo, baías rasas e até mesmo os restos de antigas estações baleeiras. Os encontros com a vida selvagem são um dos principais destaques, com pinguins, focas de Weddell e, ocasionalmente, baleias jubarte ou orcas.
2. Ilha Decepção
Uma caldeira vulcânica inundada, a Ilha Deception tem atividade geotérmica, que aquece levemente a água em algumas áreas, embora as temperaturas de mergulho permaneçam frias. Os mergulhadores podem explorar fundos de areia preta, algas retorcidas e vestígios da história da caça às baleias na ilha. Acima da água, a paisagem dramática da ilha é igualmente fascinante.
3. Ilha Danco e Ilha Cuverville
Paradas populares em itinerários de mergulho, essas ilhas oferecem paisagens subaquáticas geladas e encontros próximos com a vida marinha, incluindo pepinos-do-mar e vermes gigantes de até 2,5 metros de comprimento. Você verá pinguins Gentoo e formações de gelo moldadas por séculos de ciclos de derretimento e congelamento. O mergulho é relativamente raso, mas inesquecível em sua clareza e beleza.
Ártico x Antártico: principais diferenças
Existem várias diferenças importantes entre o mergulho no Ártico e na Antártica:
• Geografia: O Ártico é um oceano cercado por continentes, enquanto a Antártica é um continente cercado pelo oceano.
• Vida marinha: O Ártico tende a ter mais vida marinha costeira, enquanto a Antártica abriga um ecossistema único e altamente especializado, incluindo vastas populações de krill e peixes adaptados ao frio, como o peixe-gelo e o peixe-dente da Antártica.
• Acessibilidade: Os destinos de mergulho no Ártico geralmente são mais fáceis de acessar a partir da Europa e da América do Norte, enquanto o mergulho na Antártica exige expedições mais longas, geralmente partindo da América do Sul.
• Mergulho no gelo: Ambas as regiões oferecem oportunidades de mergulho no gelo, mas a Antártica é mais fria e geralmente mais extrema.
• Visibilidade: A visibilidade é geralmente excelente em ambas as regiões.
• Encontros com a vida selvagem: Os mergulhadores do Ártico podem ver morsas, belugas e narvais acima da superfície, enquanto os mergulhadores da Antártica têm encontros próximos com pinguins, focas e baleias.
Quem pode mergulhar nos polos?
O mergulho no Ártico ou na Antártica não é para iniciantes. Você precisará ser um mergulhador avançado com certificação de mergulho com roupa seca e experiência em águas frias (geralmente um mínimo de 30 mergulhos registrados em águas frias). "Água fria" geralmente se refere a menos de 10°C.
É essencial ter um forte controle da flutuabilidade, preparo físico e capacidade de manter a calma sob pressão. Muitas operadoras exigem autorização médica e seguro de mergulho abrangente devido ao isolamento das localidades polares.
A maioria dos mergulhos no Ártico e na Antártica não exige certificação prévia de mergulho no gelo, mesmo que os mergulhos sejam próximos ou sob gelo flutuante.
Segurança e equipamentos
O mergulho com roupa seca é obrigatório, e o equipamento deve ser classificado para temperaturas quase congelantes. Isso inclui luvas grossas, um capuz de 12 mm e fontes de ar de reserva. Algumas expedições usam ar fornecido pela superfície ou rebreathers para aumentar a segurança e o tempo de mergulho.
Hipotermia, falha de equipamento e evacuação de emergência são riscos reais, portanto os mergulhadores devem seguir rigorosamente todos os protocolos de segurança.
Quando ir
• Ártico: Junho a setembro
• Antártica: novembro a março
Estes são os meses de verão em cada região, quando as condições são mais favoráveis para viagens e mergulho.
Conservação e ética ambiental
Ambas as regiões polares são ecologicamente frágeis. Os mergulhadores devem aderir a políticas rígidas de não tocar e não perturbar e seguir as diretrizes definidas pela Associação Internacional de Operadores de Turismo da Antártica (IAATO) ou pela Associação de Operadores de Cruzeiros de Expedição ao Ártico (AECO). Você só deve usar operadoras responsáveis e com certificação ecológica.
Planeje sua aventura de mergulho em águas frias
Mergulhar no Ártico e na Antártica é uma das experiências mais inspiradoras que um mergulhador pode ter. Desde o silêncio sob o gelo até a proximidade inesperada da vida marinha, são momentos que você nunca irá esquecer.
Além dos extremos polares, lugares como o norte da Noruega, a Groenlândia e o Alasca oferecem mergulhos em águas frias acessíveis e gratificantes que colocam você frente a frente com mundos subaquáticos deslumbrantes. Com o treinamento e o suporte adequados, o mergulho em águas frias abre um mundo totalmente novo de aventuras.
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