Recifes de Coral: Ainda temos tempo de salva-los?

RECIFES DE CORAL: AINDA TEMOS TEMPO DE SALVA-LOS?

Por: Dive SSI

Os recifes de coral não são apenas bonitos, coloridos e divertidos de explorar, eles também são extremamente importantes para o nosso planeta.
Infelizmente, os recifes de coral em todo o mundo estão lutando para sobreviver. Isso se deve a ameaças como poluição e mudanças climáticas. Mas quanto dano foi realmente feito? E as coisas ainda podem ser revertidas para salvá-los?
Vamos explorar essas grandes questões, descobrir mais sobre as ameaças aos recifes de coral e como podemos contribuir para a conservação desse ecossistema!

Porque os recifes de coral são tão importantes?

Os recifes de coral são importantes para nós, para a vida marinha e para a saúde do planeta. Aqui estão as cinco principais razões pelas quais os corais precisam de proteção:
Os recifes de coral abrigam 25% de todas as espécies marinhas e são alguns dos ecossistemas mais biodiversos do planeta.
Os recifes de coral beneficiam os países e muitos guias turísticos locais, atraindo turistas na forma de mergulhadores e praticantes de snorkeling que procuram explorar o belo mundo subaquático.
Os organismos dos recifes de coral estão sendo usados em tratamentos médicos para doenças como HIV e câncer, com mais avanços sendo descobertos a cada dia.
Os recifes de coral fornecem proteção à costa contra ondas, tsunamis e furacões. Isso evita que as casas de muitas pessoas sejam destruídas e evita a erosão costeira.
Os recifes ajudam os tubarões fornecendo presas, sendo um habitat para viveiros, protegendo-os de predadores e fornecendo a eles os peixes que fazem a sua limpeza.

Ameaças aos corais

Infelizmente, os recifes de coral estão enfrentando muitas ameaças, e é uma batalha que eles estão lutando para vencer. Aqui estão as sete principais ameaças aos recifes de coral:

1. Mudanças climáticas: O aquecimento global levou ao aquecimento da atmosfera, bem como a uma temperatura elevada da superfície dos oceanos. Isso afeta as algas microscópicas que vivem em pólipos de coral e contribuem para a saúde dos recifes de coral, levando ao branqueamento dos corais. Os corais branqueados morrerão se forem expostos a temperaturas mais quentes do oceano por muito tempo.

2. Acidificação dos oceanos: A queima excessiva de combustíveis fósseis aumentou os níveis de dióxido de carbono, o que ocasionou o aumento dos níveis de acidez no oceano. O resultado disso é que a capacidade do coral de construir seus exoesqueletos de carbonato de cálcio foi inibida. Um exoesqueleto mais fraco deixa os recifes de coral vulneráveis a doenças e destruição.

3. Poluição: Os poluentes que são despejados ou que chegam ao oceano a partir do escoamento, representam uma séria ameaça aos recifes de coral e aqueles que vivem neles.

4. Algas e Bactérias: Coisas como esgoto humano, dejetos animais e fertilizantes desencadeiam o crescimento de algumas algas nocivas que bloqueiam a luz solar e privam a água de oxigênio. Isso também pode estimular o crescimento de microrganismos com risco de vida, como bactérias, que tornam os corais mais suscetíveis a doenças.

5. Detritos marinhos: Sacos plásticos, redes de pesca e detritos semelhantes se decompõem em micro e nano plásticos que podem sufocar os recifes de coral e impedi-los de receber comida e luz.

6. Pesca: Práticas de pesca insustentáveis, como a pesca de arrasto em águas profundas, destroem fisicamente os recifes de coral. A sobrepesca também afeta o equilíbrio do ecossistema do recife ao alterar a cadeia alimentar.

7. Turistas irresponsáveis: Mergulhadores, praticantes de snorkel e nadadores que não tomam cuidado na água podem danificar os corais chutando, batendo e pisando neles. É muito importante tomar cuidado quando entramos nesse ambiente, pois alguns corais crescem apenas meia polegada por ano.

Mas está tudo danificado?

Então, é tudo desgraça e melancolia ou ainda há esperança? Especialistas acreditam que, apesar dos impactos humanos nos recifes de coral do mundo, ainda há tempo para melhorar a situação e ajudar os recifes a se recuperarem. Mas, se nada for feito, os recifes de coral não existirão mais como ecossistemas funcionais até o final do século. Fortes medidas de conservação de recifes de corais já estão sendo implementadas em muitos locais do mundo, bem como uma gestão eficaz dos recursos de recifes de corais.

Esforços importantes que precisam ser incentivados incluem:

• Estabelecimento de áreas marinhas protegidas

• Regulamentar/proibir práticas de pesca destrutivas e insustentáveis

• Reduzir a poluição e o escoamento

• Mais fiscalização e gestão em locais com recifes de coral

• Educação comunitária, principalmente nas escolas
  

Conservação dos Recifes de Coral- 6 maneiras para você ajudar.

Os indivíduos podem fazer mudanças simples para ajudar os recifes de coral. Como a maioria das ameaças aos recifes de coral foram criadas por humanos, todos devemos trabalhar juntos para resolver o problema.
Aqui estão seis atitudes que as pessoas comuns podem fazer para ajudar os recifes de coral hoje:

1.Aprender e compartilhar conhecimento: Muitas pessoas não percebem a extensão do problema dos recifes de coral. Assistir a documentários como "Chasing Coral" ou "Blue Planet 2" ou ler artigos sobre o assunto pode lhe ensinar a realidade dos problemas. Existem muitos recursos disponíveis para aprender e, se você compartilhar esse conhecimento com outras pessoas, podemos nos unir para ajudar a salvar os recifes mais rapidamente. Como defensor da proteção dos recifes, você pode preparar o caminho para a próxima geração de guerreiros do oceano. Um bom lugar para começar é juntar-se ao movimento SSI Blue Oceans, que apoia a conservação dos recifes de coral e o uso sustentável dos ambientes aquáticos.

2. Se envolva: Uma ótima maneira de ajudar os recifes de coral é voltar para si mesmo. Como mergulhador, você pode se voluntariar para participar de mergulhos de limpeza; onde um grupo de mergulhadores se reúne para coletar lixo de um ponto de mergulho. Você pode usar uma bolsa de mesh para recolher o lixo ao mesmo tempo que aprecia a paisagem! Se você não é um mergulhador, ainda pode se envolver com limpezas de praia/litoral. Entre em contato com alguns centros de mergulho locais para descobrir se eles têm algum evento de limpeza chegando, ou organize o seu próprio!

3. Recuse plásticos não reutilizáveis: Itens de uso único, como canudos, copos, talheres e sacolas, são jogados fora e a maioria acaba em nossos oceanos. Se fizermos um esforço para escolher itens reutilizáveis, isso beneficiaria enormemente o oceano.

4. Mergulhe com responsabilidade: Como mergulhadores, temos a responsabilidade de cuidar do oceano que gostamos de explorar. Isso inclui certificar-se de não deixar cair nada do barco ou durante um mergulho, não tocar na vida marinha, não levar nada do oceano e tomar cuidado para não chutar ou danificar os corais ao mergulhar. Se você quiser garantir que não danifique os corais devido ao controle de flutuabilidade deficiente, você pode se inscrever no curso de flutuabilidade, onde você aprenderá e praticará como controlar melhor sua flutuabilidade com habilidades e técnicas avançadas.

5. Use protetor solar seguro para recifes: Infelizmente, muitos protetores solares são desenvolvidos usando ingredientes nocivos que são tóxicos para os corais. Para se proteger, assim como o oceano e aqueles que vivem nele, certifique-se de escolher um protetor solar seguro para os recifes.

6. Pesque com responsabilidade: Se você gosta de pescar, tome cuidado para não deixar linha de pesca ou redes no mar ou na praia. Esses itens podem ficar presos em recifes de corais ou prender e matar peixes.

É um alívio saber que podemos contribuir para a conservação dos recifes de corais e, juntos, trazer de volta sua beleza original!

Créditos:
Texto e imagem: Dive SSI e Mares
Tradução e adaptação: Mares Brasil

Referência:
SSI, Dive. Coral Reef Conservation: Is it too late to save reefs?. Disponível em: https://www.divessi.com/blog/coral-reef-conservation-8442.html. Acesso em: 24 out. 2022.